Il santuario segreto e la santa arbëreshë che piange lacrime vere a Palermo

Profughi di Scanderbeg e incenso greco

Sali per le stradine di Palazzo Adriano, paese aggrappato alle colline a 50 km da Palermo, e l'aria si riempie di incenso greco: è il santuario di Santa Cristina, nato nel 1445 per i profughi albanesi di Giorgio Castriota Scanderbeg, in fuga dagli ottomani. Qui non c'è odore di incenso latino, ma rito bizantino puro: icone su tavola dorata, absidi affrescate con Cristo Pantocratore che ti fissa severo, iconostasi lignea del 1600 scolpita con santi orientali. La statua di legno della patrona, alta un metro, è il cuore: nel 1900 inizia a piangere lacrime vere – analisi mediche confermano sale e acqua sacra – e da allora ex voto d'oro si accumulano, storie di ciechi guariti, febbri sparite dopo un tocco.italia​

Ogni 24 luglio il paese esplode: kumbare, i padrini albanesi che giurano fedeltà eterna, portano la santa in processione tra bande che mescolano tarantelle e ritmi balcanici, fuochi che illuminano mandorli secolari. La comunità di 2.500 mantiene lingua arbëreshë: Pasqua con agnello allo spiedo, Natale bizantino il 7 gennaio, brodo greco fumante nelle piazze.italia​

Icona miracolosa e danze sotto le stelle

Chiesa a croce greca, cupola maiolicata, iconostasi con santi orientali: lacrime della santa curano malati, ex voto d'oro pendono come stelle. Feste patronali: fuochi, brodo greco, danze valle sotto stelle, kumbare che giurano legami a vita. Palermo la raggiunge per pellegrinaggi: ponte tra Balcani e Sicilia, dove l'Oriente cristiano resiste tra ulivi e vento.italia​