Dimenticato dai cittadini, ma non dalla storia | A Palermo c'è un ponte che nasconde curiosità assurde

Un ponte nel cuore di Palermo che ha visto passare la Storia

A pochi passi dalla stazione centrale di Palermo, quasi nascosto tra i palazzi moderni e il traffico caotico, sorge uno dei monumenti più antichi e sorprendenti della città: il Ponte dell’Ammiraglio. Costruito nel 1131, durante il regno di Ruggero II, è un capolavoro dell’ingegneria medievale. Non si tratta solo di un ponte, ma di un simbolo della potenza normanna in Sicilia. La sua struttura ad archi ogivali, ancora perfettamente conservata, è un unicum nel panorama architettonico dell’epoca.

Chi era l’Ammiraglio e perché volle questo ponte

Il nome non è casuale: si riferisce a Giorgio d’Antiochia, l’ammiraglio di Ruggero II e uno degli uomini più potenti del Regno di Sicilia. Fu lui a voler costruire questo ponte monumentale per collegare il centro cittadino al palazzo di Fawara, una delle residenze estive reali. Ma dietro la costruzione non c’era solo logistica: il ponte era anche un simbolo politico, un’affermazione del controllo normanno sul territorio

Una struttura che sfidò guerre, terremoti e l’alluvione del ’38

Nonostante abbia attraversato quasi 900 anni di storia, il Ponte dell’Ammiraglio è rimasto intatto. Ha resistito a terremoti, guerre, bombardamenti e persino alla devastante alluvione del 1938, che sommerse buona parte del quartiere di Brancaccio. Il segreto della sua resistenza? Una sapiente tecnica di costruzione con conci di pietra calcarea e una base solida sul letto del fiume Oreto, oggi quasi completamente deviato.

Un teatro di battaglia nel Risorgimento

Il ponte non fu solo una via di passaggio: nel 1860 fu il luogo di una feroce battaglia tra le truppe borboniche e i Mille di Garibaldi. I palermitani ricordano ancora quel giorno come uno dei più sanguinosi ma anche più eroici nella corsa all’Unità d’Italia. Le acque dell’Oreto, si racconta, si tinsero di rosso. Una lapide commemorativa ancora oggi ricorda quei fatti tragici.

Un patrimonio UNESCO dimenticato da molti

Dal 2015, il Ponte dell’Ammiraglio è entrato a far parte dei siti UNESCO riconosciuti come parte del "Palermo arabo-normanna e le cattedrali di Cefalù e Monreale", ma molti palermitani ne ignorano l’esistenza o la portata storica. Un monumento che si attraversa in pochi secondi, ma che racchiude secoli di potere, cultura e sangue

Curiosità: il ponte che “cammina” sulla banconota

Pochi sanno che una stilizzazione del Ponte dell’Ammiraglio è stata usata come modello per uno dei ponti raffigurati sulle banconote in euro da 5 e 10. Anche se le immagini sono volutamente generiche, molti storici hanno notato la straordinaria somiglianza con l’arco ogivale tipico del ponte palermitano. Insomma, Palermo è un po’ anche nel tuo portafoglio