Il souk arabo nel cuore di Palermo che pochi turisti conoscono davvero

Un mercato millenario tra vicoli e bastioni

Nel mandamento Albergheria, stretto tra piazza Casa Professa e i bastioni di corso Tukory, il mercato di Ballarò è una colata continua di bancarelle, cassette di legno, pesce ghiacciato e cassette di pomodori. È considerato il più antico e più grande mercato di Palermo, citato già in epoca araba, quando la città si chiamava Balarm e qui arrivavano contadini e mercanti dal vicino villaggio islamico di Balhara, sulle alture verso Monreale. Il nome Ballarò, infatti, viene proprio da quel villaggio: uomini che “scendevano” ogni giorno con olio, vino, ortaggi e spezie per venderli in questo reticolo di strade che odora di coriandolo e fritto caldo.mobmagazine

Le sue origini si collocano nei decenni successivi alla conquista araba dell’831, quando Palermo diventò capitale di un emirato e il commercio all’aria aperta si sviluppò intorno alle porte della città. Nel tempo, tra dominazioni normanne, sveve e spagnole, Ballarò è rimasto fedele a sé stesso: un mercato permanente, attivo dall’alba al tramonto, dove oggi come mille anni fa si vendono primizie delle campagne palermitane, carne, pesce, formaggi e montagne di frutta di stagione.terradamare​

Abbanniate, street food e miscuglio di lingue

Girare tra i banchi significa entrare in un teatro: le famose abbanniate – i richiami urlati dei venditori – rimbalzano tra le facciate scrostate, con frasi in dialetto che sponsorizzano la freschezza del pesce o il prezzo delle melanzane. Le cassette stracolme di agrumi, fichi d’india e pomodori sono disposte come scenografie, mentre i venditori si muovono tra fumi di griglie e vapori di pentole, trasformando ogni angolo in palcoscenico. Qui nasce e vive lo street food palermitano: panelle, crocchè, sfincione, stigghiole, milza; il tutto servito su carta oleata a pochi euro, mangiato in piedi o seduti su scalini di chiese e marciapiedi.palermoguide+2​

Ballarò è anche laboratorio sociale: residenti storici dell’Albergheria, immigrati africani e asiatici, studenti fuori sede e turisti si incrociano tra banchi di spezie mediorientali, datteri tunisini e legumi siciliani. Questa miscela si vede nelle insegne multilingue, nelle botteghe halal accanto ai macellai tradizionali, nei murales che parlano di diritti, accoglienza e lotte di quartiere. La domenica, parte dell’area si trasforma perfino in mercato dell’usato, con tavoli improvvisati pieni di vinili, televisori e vestiti di seconda mano.turismo.comune

tra chiese barocche, serpottiani e street art

Ballarò non è solo mercato: tra una bancarella e l’altra spuntano chiese barocche come Casa Professa, con interni di marmi mischi e stucchi, e oratori serpottiani nascosti in vicoli laterali. Lungo il percorso si incontrano edicole votive, archi medievali e piazzette dove i ragazzini giocano a pallone tra le cassette vuote. Negli ultimi anni, un’ondata di street art ha colorato saracinesche e muri: volti di migranti, santi laici, scritte in arabo e siciliano che raccontano il quartiere come una pagina di diario collettivo.turismo.comune

Associazioni di abitanti e guide locali hanno trasformato Ballarò in laboratorio di partecipazione, tra festival di quartiere, visite guidate e progetti contro lo spaccio e il degrado. Di sera, soprattutto d’estate, il mercato si svuota di merce e si riempie di tavolini, birre artigianali e concerti improvvisati, con la Cattedrale illuminata a due passi che fa da sfondo. È la prova che Ballarò non è una cartolina per turisti, ma un organismo vivo che cambia, resiste e rimane fedele alla sua anima popolare.italysegreta

1. https://it.wikipedia.org/wiki/Ballar%C3%B2_(Palermo)

2. https://www.italia.it/it/sicilia/palermo/ballaro

3. https://www.mobmagazine.it/il-mercato-di-ballaro-di-palermo-di-andrea-giostra/

4. https://terradamare.org/mercato-ballaro/

5. https://italysegreta.com/it/il-caos-multiculturale-del-mercato-di-ballaro-a-palermo/

6. https://palermoguide.it/il-mercato-di-ballaro-una-passeggiata-tra-la-storia-e-la-tradizione-di-palermo/

7. https://turismo.comune.palermo.it/palermo-welcome-luogo-dettaglio.php?tp=68&det=24&id=279

8. https://wonderfulitaly.eu/it/magazine/enogastronomia/ballar-e-il-capo-i-mercati-390

9. https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Ballar%C3%B2?uselang=it

10. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Mercato_di_ballar%C3%B2_-_palermo.jpg

11. https://www.domina.it/blog/il-mercato-di-ballaro-uno-dei-piu-antichi-di-palermo/

12. https://www.ilgiardinodiballaro.it/palermo/monumenti/9-mercato-storico-ballaro.html

13. https://whereisthemarket.com/market/mercato-di-ballaro/

14. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ballar%C3%B2_Palermo.JPG

15. https://www.mooway.it/it/mercato-palermitano-tesori-da-scoprire/

16. https://www.elledecor.com/it/viaggi/a61424512/mercato-di-ballaro-palermo/

17. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ballar%C3%B2,_uvas,_Palermo,_Sicilia,_Italia,_2015.JPG

18. https://www.prestiaecomande.it/i-mercati-di-palermo/

19. https://www.facebook.com/61572628343273/posts/mercato-di-ballar%C3%B2-storia-origini-e-anima-popolare-di-palermoal-centro-del-quart/122142850004754278/

20. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ballar%C3%B2,_gente_comprando,_Palermo,_Sicilia,_Italia,_2015.JPG